Imaginez une matinée douce à Lyon, une tasse de café chaud entre les mains, et cette envie soudaine de s’évader… mais pas trop loin. C’est ce qui m’est arrivé un dimanche matin : pendant que Jules bricolait des dessins au feutre et qu’Éléa récitait du Verlaine à voix basse dans le salon, j’ai replongé dans mes photos de voyage. Et là, parmi les souvenirs, une escapade m’est revenue : Novara. Ce coin d’Italie, un peu à l’écart des circuits touristiques habituels, est devenu pour nous une parenthèse inattendue. Vous rêvez d’une ville italienne qui mêle histoire, gourmandises et balades tranquilles, sans les foules ? Alors laissez-moi vous embarquer à la découverte de Novara, sa douceur de vivre et ses secrets… à deux pas de Milan !
Découvrir Novara : la perle méconnue du Piémont
La première fois que j’ai mis les pieds à Novara, c’était par hasard. Un détour sur la route entre Milan et le Piémont, un vrai coup du destin – et un besoin pressant de café, je l’avoue. Pourtant, dès que je me suis retrouvée au cœur du centre historique, j’ai eu cette sensation de changer de rythme, un peu comme quand on abandonne son téléphone pour savourer un bon livre.
L’art de ralentir : premières impressions à Novara
Les pavés résonnaient sous mes pas, et il y avait cette odeur subtile de gâteaux tout juste sortis du four, qui flottait dans l’air. Éléa m’a demandé : « On est où ? », comme si cette ville secrète appartenait à un autre monde. Et en vérité, Novara, c’est une bulle d’authenticité à taille humaine, loin des cartes postales grisées de la grande ville.
Une immersion dans le patrimoine historique
Impossible de résister à l’appel des vieilles pierres. Novara, c’est d’abord une cathédrale majestueuse, la Basilica di San Gaudenzio, qui se dresse fièrement au centre, son dôme surplombant les petites ruelles. J’avoue, j’ai eu un moment de doute devant l’entrée, me demandant si les enfants supporteraient la visite. Finalement, ils ont été fascinés aussi bien par les mosaïques colorées que par les jeux de lumière filtrant à travers les fenêtres.
Petite astuce de maman organisée : prévoyez une pause sur la Piazza delle Erbe. Les enfants y ont couru après les pigeons pendant que je grignotais un biscotto local (et que mon mari photographiait les façades ocres pour alimenter son Instagram).
Vous aimez les lieux chargés d’histoire ? Ne passez pas à côté du Château Visconti. Même si on n’est pas passionnée d’architecture, il y a quelque chose de rassurant dans ces bâtiments qui ont (presque) tout vu, tout vécu.
Les incontournables de Novara : à voir, à faire, à ressentir
Les sites historiques à explorer
- Basilique de San Gaudenzio : son dôme est l’un des plus hauts d’Italie et sa visite nourrit l’âme comme les yeux.
- Cathédrale de Novara (Duomo) : sobre à l’extérieur, mais somptueuse à l’intérieur, elle invite au recueillement et à l’émerveillement.
- Château Visconti-Sforza : ancien siège du pouvoir, il abrite souvent des expositions temporaires. La cour intérieure plaît autant aux passionnés d’histoire qu’aux rêveurs.
- Museo di Storia Naturale : idéal avec les enfants (Jules a adoré la collection d’insectes, moi un peu moins… Mais ça reste un souvenir plein de rires !).
Balades, marchés et vie locale
Rien ne vaut la découverte du marché du samedi matin sur la Piazza Puccini. C’est LE rendez-vous pour sentir battre le cœur de la ville, discuter avec les producteurs locaux, et rapporter de vrais trésors dans son panier (ma spécialité : marchander un peu, puis craquer devant un bouquet d’eucalyptus ou un pain doré).
Les ruelles du centre ancien sont propices à la flânerie. On y croise plus de vélos que de voitures, des boutiques de papeterie à l’ancienne (où je n’ai pas résisté à un carnet à reliure cousue), et des épiceries débordantes de charcuteries et de fromages. Le bruit des conversations, les odeurs de pain chaud, les couleurs des étals : tout participe à cette sensation de douceur piémontaise.
Les saveurs de Novara : une ode à la gourmandise
Gastronomie et spécialités à ne pas manquer
L’avantage d’une ville discrète comme Novara ? On y mange divinement bien… sans se ruiner. Dès la première bouchée de biscottini di Novara (ces petits biscuits croquants et délicatement sucrés, parfaits avec un café), j’ai compris pourquoi la ville en était si fière. La recette reste secrète, mais il suffit d’en goûter un pour retomber en enfance.
Autre star locale : le Gorgonzola AOC. Si vous pensiez que ce fromage pouvait intimider, à Novara on l’apprivoise. Foison de trattorias vous proposeront des risottos crémeux à souhait, parfois relevés au Gorgonzola. Les enfants, d’habitude peu fans de fromage, se sont disputé la dernière portion, c’est dire…
En fin de journée, rien de tel qu’une escale dans un café pour goûter le paniscia, une sorte de risotto aux haricots rouges, saucisse et lard, qui réchauffe le ventre et le moral.
Où manger à Novara ? Mes adresses favorites
Parce qu’on me demande souvent : « Oui mais, tu as vraiment testé ces adresses ? » Je vous partage ma shortlist, testée (parfois deux fois, par pure conscience professionnelle) :
- Pasticceria Camporelli : LA référence des biscottini. Accueil adorable, et enfants bienvenus (le goûter parfait après une balade à vélo… même si Jules a réussi à en mettre partout sur sa veste).
- Trattoria del Gallo : Typique, familial, ambiance très chaleureuse. Les plats à base de riz et Gorgonzola sont incontournables. J’y retournerais rien que pour le sourire de la serveuse.
- Caffè Teatro Coccia : Juste en face du théâtre, pour une pause gourmande ou un déjeuner léger sur une terrasse ensoleillée.
| Spécialité | Prix moyen | Où la goûter | Pourquoi c’est unique ? |
|---|---|---|---|
| Biscottini di Novara | 2 à 4 € | Pasticceria Camporelli | Biscuit ultra léger, recette familiale transmise depuis 1852 |
| Risotto au Gorgonzola | 9 à 14 € | Trattoria del Gallo | Crémeux, réalisé avec le fameux riz local du Piémont |
| Paniscia | 8 à 12 € | Tavernes locales | Plat rustique, réconfortant, note poivrée unique |
Comment venir à Novara : accès facile, plaisir immédiat
Depuis Milan ou la France, rien de plus simple
On a parfois peur de se perdre dans les transports italiens… Mais Novara se révèle être une destination accessible, même quand on voyage avec une valise, deux enfants, et un doudou qu’on a déjà failli oublier en route.
- En train : Novara est à moins de 35 minutes de Milan en train régional, avec des départs extrêmement fréquents. Astuce : pour profiter de la vue sur les rizières, choisissez une place côté fenêtre.
- En voiture : Située à 50 km de Milan, juste au bord de l’autoroute A4. Pratique si vous transportez beaucoup de souvenirs (coucou les sacs de riz et les boîtes de biscuits !).
- En bus : Plusieurs compagnies relient les grandes villes du Piémont et de Lombardie à prix doux.
Se déplacer sur place : tout à portée de main
La vraie bonne surprise : une fois sur place, tout est faisable à pied ou à vélo. Les parkings sont nombreux autour du centre historique, mais rien ne vaut la sensation de liberté que procure la marche dans ces ruelles pavées, avec parfois la tentation de s’arrêter à chaque vitrine.
Les petits plus… et les moments imparfaits qui font le charme
Je vous partage une confidence : la première fois, j’ai raté l’horaire de la visite guidée du château. Du coup, ma tribu a improvisé une pause glaces sur un banc, à regarder passer les habitants – une vraie leçon de lâcher-prise. On s’est retrouvé à discuter avec une mamie du quartier, qui m’a raconté l’histoire de la fontaine voisine… tout en offrant un bonbon à Jules. C’est ça aussi, Novara : la spontanéité, les rires, et ce sentiment de déjà chez soi.
En fin de journée, quand les boutiques ferment et que la lumière dorée descend sur la Piazza Cavour, on se sent un peu privilégiée d’avoir découvert ce secret bien gardé du Piémont. Finalement, le vrai luxe n’est-il pas de savourer l’instant, en toute simplicité ?
Vos questions sur Novara : pratiques, gourmandes… ou insolites
Les réponses à vos interrogations
- Quels sont les sites historiques à ne pas manquer lors d’une visite à Novara ?
- La Basilica de San Gaudenzio et son immense coupole, la Cathédrale (Duomo), le Château Visconti et la Piazza delle Erbe sont les incontournables. Mention spéciale pour les petites ruelles du centre, pleines de charme.
- Où acheter (ou goûter) les célèbres biscottini di Novara ?
- Rendez-vous à la Pasticceria Camporelli, véritable institution locale. Vous en trouverez aussi dans d’autres pâtisseries du centre historique, mais Camporelli reste la préférée des habitants.
- Novara est-elle une bonne destination en famille ?
- Absolument ! Entre musées ludiques, cafés conviviaux et espaces piétons, petits et grands trouvent leur bonheur. Les marchés et la gentillesse des commerçants font aussi la différence.
- Comment venir à Novara facilement depuis la France ?
- Le plus simple est de rejoindre Milan en TGV (3h à 5h selon votre ville de départ), puis de prendre un train régional direction Novara (moins de 40 minutes).
- La ville dispose-t-elle de marchés ou d’événements saisonniers ?
- Oui ! Le marché du samedi matin est un must pour le shopping local. De nombreux concerts, expositions et fêtes de quartier rythment aussi l’année dans le centre-ville.
Alors, tentée d’explorer Novara à votre tour ? J’espère que cette escapade inspirera vos prochaines envies d’Italie vraie et douce à vivre. Partagez vos coups de cœur, vos anecdotes ou même vos petites galères dans les commentaires : chaque expérience enrichit l’aventure collective… Qui sait, peut-être qu’un jour, sur la Piazza, on se croisera autour d’un café fumant et d’un biscotto croquant ?
